Les travaux, dirigés par les architectes Montroyer et Payen, commencèrent en 1782 et le château fut habitable en 1784.
Le château est de style Louis XVI, entouré d'un parc à l'anglaise, parsemé de bâtiments divers: un temple du Soleil, un autre de l'Amitié, un mausolée, une grotte, une galerie, un parc zoologique, une cascade artificielle...
Au Nord du domaine, Montroyer avait fait édifier une orangerie et des serres. Au Sud, il fit creuser un étang relié à l'Escaut par le biais du canal de Willebroeck.
Les sculptures du fronton du château sont de Godecharle.
Léopold II qui a de grands desseins pour Laeken, agrandit le château, double le domaine et l'entoure de grandes voies de communications qui le relie à la ville.
Implanté dans un parc de 160 ha, le Château Royal est aujourd'hui la résidence des souverains belges.