Le parc Léopold

...Un petit parc sympathique, reposant, construit d'écoles, d'âmes et d'esprits...

Parc, vue d'ensemble

Historique

Ouvert au milieu du 19ème siècle, le parc a reçu sa dénomination actuelle à l'occasion du cinquantenaire de l'Indépendance.
Aménagé en jardin zoologique en 1851, ce parc abrita à partir de 1893, sous l'impulsion d'Ernest Solvay et du médecin Paul Héger, la cité scientifique de l'Université Libre de Bruxelles. Ses bâtiments subsistent encore aujourd'hui. Ils sont disposés en arc de cercle autour de l'étang. A l'entrée se trouve l'Institut d'Anatomie Warocqué (Van Ysendijck, 1893). Il abrite aujourd'hui un laboratoire dans sa partie gauche et des locaux scolaires dans sa partie droite. A flanc de coteau l'Institut de Sociologie (Bosmans et Vandeveld, 1901), qui renferme la merveilleuse bibliothèque Solvay aux lambris d'acajou.

Bibliothèque Solvay

Plus loin, l'Ecole de Commerce (Bosmans et Vandeveld,1903) et l'Institut de Physiologie(Van Ysendijck,1895), occupés tous deux par le Lycée Emile Jacqmain. Pour terminer, l'Institut dentaire Georges Eastman, réalisé entre 1933 et 1935 d'après les plans de l'architecte du Résidence Palace, Michel Polak, où le Secrétariat du Parlement Européen a installé des bureaux.

Lycée Jacqmain à gauche, et l'Institut dentaire Georges Eastman

Au sommet du parc, le Muséum des Sciences Naturelles. L'aile gauche est l'oeuvre de l'architecte Emile Janlet(1839-1918) qui l'a conçue en collaboration avec le paléontologue Edouard Dupont. L'aile droite correspond à l'ancien couvent des soeurs rédemptoristes aménagé par Henri Beyart vers 1860 dans un style néo-roman teinté d'éclectisme.
Ce musée nommé officiellement Institut Royal des Sciences Naturelles, en 1948, s'est ensuite fortement développé pour devenir un centre de recherche consacré à l'étude du monde vivant et fossile. La diversité des collections a rapidement imposé d'agrandir les bâtiments : en 1905 tout d'abord, puis en 1930 avec le premier immeuble tour de la capitale, qui ne fut achevé que 50 ans plus tard. L'architecture la plus intéressante se trouve du côté du Parc Léopold.

Accès

Quittez le rond-point Schuman par la gauche en empruntant la rue Froissart. Traversez la rue Belliard et poursuivez jusqu'à la place Jourdan. Avant d'y arriver, vous longerez sur la droite un autre équipement européen : le Centre de conférences Borschette. Traversez la place Jourdan en diagonale pour rejoindre la chaussée de Wavre, prenez sur la droite un petit escalier et gagnez la rue du Maelbeek. Un peu plus loin sur la gauche, une porte vous permet d'entrer dans le parc Léopold.
Accès par bus : 59 et 80; arrêt : Jourdan
par métro : arrêt : Schuman

Autour du parc

  • Au flanc Ouest du Parc, la maison natale du sculpteur Constantin Meunier (1831-1905); située au numéro 172 de la chaussée d'Etterbeek.
  • Juste avant de sortir du Parc Léopold, vous apercevez un très grand bâtiment dont le sommet se présente comme une tour au sommet arrondi, c'est le Parlement Européen, conçu pour accueillir les sessions extraordinaires.
  • La tour d'Eggevoort, vestige médiéval du domaine du même nom, datant du XVème siècle, restaurée en 1914.
  • Quittez le parc et tournez à gauche au numéro 62 de la rue Vautier. Une autre curiosité vous attend : le Musée Antoine Wiertz, rattaché au Musée des Beaux-Arts.

Réalisation : Claire Ducenne,