Le choix de l'iris des marais comme emblème de Bruxelles ne date pas d'aujourd'hui. Déjà en 1924, dans le Bulletin du Folklore Brabançon, on peut lire que cette fleur a été choisie " parce qu'elle croît dans les marais, tout comme la capitale a pris naissance sur les bords marécageux de la Senne."(R. Cornette). Or les étangs et les marais dans la vallée de la Senne et ses affluents étaient fort nombreux ! L'urbanisation galopante n'a laissé subsister que de très rares zones humides, notamment en forêt de Soignes dans le vallon du Vuylbeek, où l'on peut encore rencontrer l'iris jaune.
Il est à craindre que la majorité de nos citoyens n'ait jamais vu pousser l'iris des marais dans son cadre naturel, dont la famille est considérée comme une des plus belles réussites de la flore.
La décision désormais historique de choisir comme emblème de la Région un iris, a été prise par le Conseil Régional de Bruxelles-Capitale, le 5 mars 1991.
Peu de temps après l'adoption de cet emblème, dont la représentation graphique n'avait pas encore été entreprise, un grand concours public fut organisé, afin d'en définir l'aspect. Mais aucun des projets réalisés par les participants à ce concours, ne fut retenu par le jury. Le Bureau élargi de la Région décida alors de confier à des graphistes de profession la réalisation d'un avant-projet de "logo". C'est finalement le projet de Jacques Richez qui fut retenu par les autorités. A l'heure actuelle le nouveau symbole de Bruxelles se trouve reproduit abondamment et est bien connu du public bruxellois.